中國海關總署日前發布的統計數據顯示，2017年全年，我國天然氣進口6857萬噸，比2016年增長26.9%；進口金額1573.93億元，比2016年增長44.5%。
據了解，2017年冬季，雖然中石油協調各方增加管道氣供應保供，但管道氣進口受制于管線建設，進口增長有限。而液化天然氣（LNG）操作靈活，調配方便，成為2017年冬季我國天然氣市場的供應主力。有業內專家介紹，16.33%的進口LNG是自深圳海關進入中國市場的，未來隨著中海油粵東和廣匯啟東項目的投入運營，華東和華南地區的LNG進口量將再度提升。同時，冬季華北地區供暖需求增多，華北各接收站通過青島海關、石家莊海關的進口量逐步增多。
數據顯示，中海油粵東年接受200萬噸LNG的接收站項目以及廣匯啟東一期年接收60萬噸LNG的接收站項目在2017年投產，中國共投產18座LNG接收站，年接轉能力為5180萬噸，2017年利用率為73.91%。由于我國天然氣整體產量有限，產量的增長速度不及消費的增長速度，因此需要進口天然氣來補充我國天然氣的消費需求缺口。2017年，我國天然氣產量為1.06億噸，總消費量為1.73億噸，對外依存度達39%。
據介紹，2019年，中俄東線天然氣管道的貫通將大大增加氣態天然氣的進口量。屆時，中亞、中緬、中俄天然氣管道分別自西北、西南、東南向我國供應天然氣，增加我國天然氣進口渠道。2017年年底，中俄合作亞馬爾LNG項目第一條生產線投產，到2019年，亞馬爾LNG項目全部建成后，該項目的三條生產線每年將向中國穩定供應400萬噸LNG，亞馬爾項目不僅帶來新的天然氣供應商，更給中國LNG的進口開拓了新渠道，且澳大利亞、美國LNG項目的陸續投產也將為中國進口LNG提供有利條件。
由于我國冬季天然氣供需失衡嚴重，2018年天然氣需求拓展或受到影響，河北地區已經宣布原則上2018年不再新增農村煤改氣和燃煤鍋爐改氣。不過，2017年中國煤改氣力度較大，基數較大，2018年天然氣剛需提升，天然氣進口比例有望進一步擴大。
“隨著中國能源轉型步伐持續加快，中國對相對廉價的境外天然氣資源的需求或與日俱增。預計未來5年，在國內下游天然氣消費量快速增長而國內供應量還有待提升的形勢下，進口天然氣的比重將逐步提升。”金聯創天然氣分析師苗瑩瑩表示，到2022年，中國進口天然氣總量或達到1.24億噸，為2017年進口量的1.52倍，5年復合增長率為7.78%。