2月26日，殼牌發布最新年度《液化天然氣（LNG）前景報告》（以下簡稱《報告》）。
根據《報告》的分析，2017年全球 LNG需求增長2900萬噸，總量達到 2.93億噸，這超出了市場的預測，但是與殼牌2017年首次發布的 《液化天然氣（LNG）前景報告 》的預測相符。
殼牌天然氣一體化及新能源業務執行董事魏思樂（Maarten Wetselaar）表示：“我們看到亞洲和歐洲的傳統進口國繼續保持強勁的需求，同時也看到LNG為世界上其他國家提供靈活可靠和更清潔的能源，其中僅亞洲的需求就增長了1700萬噸，這一數字接近世界第五大LNG出口國印度尼西亞2017年全年的產量。”
發改委價格監測中心高級分析師劉滿平對21世紀經濟報道記者分析，全球LNG新增消費需求的增長主要在亞太地區，尤其是在中國。從國內需求來看，預計2018年國內天然氣和LNG進口量仍會進一步擴大，但價格漲幅不會出現去年的暴漲。
《報告》分析，根據目前對市場需求的預測，如果近期沒有新增LNG生產項目投產，2020年代中期可能出現LNG供應短缺現象。
1月LNG進口再創新高
《報告》指出，過去數十年間，LNG在全球能源體系中扮演著日趨重要的角色。
2000年以來，LNG進口國數量翻四倍，LNG供應國數量翻倍。LNG貿易量從2000年的1億噸增長至2017年的近3億噸， 其氣量足夠為5.75億個家庭提供電力。
根據《報告》，2017年日本仍然保持全球最大LNG進口國的地位，而中國則超過韓國成為全球第二大進口國。
這一判斷與能源信息提供商標普全球普氏（SP Global Platts）的結論相似。
這家機構今年1月發布統計數據顯示，2017年中國LNG進口總量為3789萬噸，同比增幅高達48.37%，該進口量，已經超過韓國的3651萬噸，僅次于日本的8162萬噸，全球排名第二。
21世紀經濟報道記者獲悉，2017年由于大氣污染治理進度加快的影響，在“煤改氣”的推動下，中國天然氣市場一度出現“氣荒”，導致LNG價格短時間內出現暴漲。
國家統計局數據顯示，2017年8月下旬全國LNG價格是每噸3129.1元，9月同期價格為3519元，10月為4337.4元，11月為5636.7元。
這意味著11月LNG價格比8月漲幅高達80%，比9月上漲60%，比10月上漲30%左右。從全年來看，2017年lNG價格一路飆升，出現11300元/噸的出廠價，創下歷史新高。
中國海關總署發布的統計數據，中國1月份液化天然氣（LNG）進口518萬噸，再次刷新2017年12月創下的歷史最高紀錄。
劉滿平分析，雖然河北地區已經宣布原則上2018年不再新增農村煤改氣和燃煤鍋爐改氣，，但是煤改氣在整個北方地區仍需繼續推進。2018年天然氣剛需提升，包括LNG在內的天然氣進口比例有望進一步擴大。
根據國家能源局等10部委去年年底發布的《北方地區冬季清潔取暖規劃（2017-2021）》，到2019年，北方地區清潔取暖率達到50%，替代散燒煤（含低效小鍋爐用煤）7400萬噸。到2021年，北方地區清潔取暖率達到70%，替代散燒煤（含低效小鍋爐用煤）1.5億噸。
預計今年LNG價格將比較平穩
從供應來看，2017年年底，中俄合作亞馬爾LNG項目第一條生產線投產。到2019年，亞馬爾液化天然氣項目全部建成后，該項目的三條生產線每年將向中國穩定供應400萬噸液化天然氣。
劉滿平解釋，有了去年的教訓之后，今年天然氣貿易企業都加大了LNG的進口和儲備，因此供需關系會比較健康，不會出現短期內大漲。
劉滿平建議，應當利用當前國際LNG市場供應較為寬松、LNG現貨貿易急劇增長、氣價仍處于較低水平的時機，鼓勵更多的國內企業到全球購買可靠的LNG現貨資源，尤其是美國的LNG資源，積極擴大進口。
不過，《報告》提醒，LNG采購方和供應方之間的需求差異有擴大的趨勢。
其中，LNG采購方仍然傾向于簽訂短期小批量合同。2017年，LNG現貨數量首次達到1100船，相當于每天3船。這一增長主要來自澳大利亞和美國的新增供應能力。
而大多數供應方仍然希望簽署長期LNG銷售合同以獲得融資。而LNG采購方則越來越多地希望能夠簽署短期、小批量、高靈活度的合同，從而增強其在下游電力和天然氣市場中的競爭力。
殼牌認為，這一需求的差異需要解決，以促使LNG項目開發者做出最終投資決策，保證未來有足夠的LNG 清潔能源來支持世界經濟的發展。