節流裝置用于測量流量，其工作原理是：在管道內部裝有斷面變化的孔板或噴嘴等節流件，當流體流經節流件時由于流束收縮，則在節流件的前后產生靜壓力差，利用壓差與流速的關系可進一步測出流量。
給水泵再循環多級節流裝置的安裝要求
1）安裝時，要保證節流件的開孔和管道同心，節流裝置端面與管道的軸線垂直。在節流件的上下游，一定要配有一定長度的直管段。
2）導壓管盡量按最短距離敷設在3-50m之內，為了使管路中不會積聚氣體和水分，導壓管需要垂直安裝。在水平安裝時，其傾斜率不應小于1：10。
3）測量液體流量時，應將差壓計安裝在低于節流裝置處，如果一定要裝在上方時，應在連接管路的最高點安裝帶閥門的集氣器，在最低點安裝帶閥門的沉降器，以便排出導壓管內的氣體和沉積物。
4）測量氣體流量，最好將差壓計裝在高于節流裝置的位置，如果一定要安裝在下面，在連接導管的最低處安裝沉降器，以便排除冷凝液及污物。
5）測量黏性的、腐蝕性的或易燃的流體的流量時，應安裝隔離器（隔離器的用途是保護差壓計不受被測流體的腐蝕和沾污）。隔離器是兩個相同的金屬容器，容器內部充灌化學性質穩定并與被測流量不相互作用和溶融的液體，差壓計同時充灌隔離液。
6）測量蒸汽流量時，差壓計和節流裝置之間的相對配置和測量液體流量相同。為保證兩導壓管中的冷凝水處在同一水平面，需在靠近節流裝置處安裝冷凝器。（冷凝器的用途是使差壓計不受70℃以上高溫流體的影響，同時能使蒸汽的冷凝液處于同一水平面上，保證測量精度。）
標準節流裝置是由節流件、取壓裝置和節流件上游第一個阻力件、第二個阻力件、下游第一個阻力件以及它們間的直管段組成的。標準節流裝置同時規定了它所適應的流體種類、流體流動條件以及對管道條件、安裝條件、流體參數的要求。