污水泵屬于離心泵范圍，結構原理和一般離心泵是一樣的。污水泵也有自身的結構特點，污水泵的揚程都不高，由于污水中雜物較多，葉輪的間隙比清水泵大。污水泵容易產生的故障，和一般離心泵也是相似的，因為抽污水，所以葉輪磨損較快。

普通清水泵是以獲得最高效率而設計的，也就是說，清水泵的水力結構參數是獲得最高效率的最佳組合。對污水泵這類有特殊要求的泵其效率不可能超過同一時期的清水泵效率。

污水泵效率低于清水泵的主要原因是它們的過流通道加寬了。效率下降的值主要與加寬的程度有關。污水泵流道加寬是為防止阻塞。

污水泵的葉輪，比清水泵簡單，沒有護圈，這樣就不會擋住污物，葉輪的下面還有一個鋸齒片，可以上下調節，能把線頭，布片絞碎并抽出。