真空閥門具有下列特點：
壓力低于大氣壓，而閥瓣上的壓降不能超過1公斤力/厘米2。介質的工作溫度取決于使用裝置的工藝過程。溫度一般不超過-70 ~ +150℃的范圍。

對這類閥門最基本的要求是保證連接的高度密封性和結構與墊片材料的致密性。 　

按介質壓力真空閥門可分成四組：

1）低真空閥門：介質壓力p=760~1毫米汞柱；
2）中真空閥門：p=1×10-3 毫米汞柱。
3）高真空閥門：p=1×10-4 ~1×10-7 毫米汞柱；
4）超高真空閥門：p≤1×10-8 毫米汞柱。
作為通徑小于250毫米的閉路閥門，被廣泛采用的的閥桿作直線運動的真空波紋管截止閥。閘閥卻受到較大的限制，但這主要是對于大通徑來說的。可用的還有球 形旋塞閥（球閥）、柱塞閥和蝶閥。作真空閥用的旋塞閥未得到推廣，因為旋塞閥需要用油潤滑，使油汽可能進入真空系統，而這是不允許的。真空閥門既可用現場 手控和遙控，也可用電動、電磁傳動（電磁閥）、氣動和液動控制。
真空閥門關閉件是用像膠密封圈或金屬密封圈來密封的。波紋管截止閥的波紋管是用不銹鋼、高鋅黃銅JI80、塑料和其他材料制成。小通徑（口徑在10毫米以下）的截止閥關閉件可采用膜片密封。低真空和中真空可以采用球形旋塞閥。
真空閥門在真空系統中的作用
1.開關氣路，當閥1和閥4關閉，閥2打開時，機械真空泵Ⅲ對容器I抽真空，氣流流經預真空抽氣管路；當閥2關閉，閥4打開時，機械泵可單獨對擴散泵抽真空；當閥1和閥4同時打開時，擴散泵和機械泵可同時工作，對容器進行抽空，此時氣流流經擴散泵。可見，閥門在這種操作中的作用是開關氣路，改變氣流的流經路線。
2.控制氣流大小，調節真空度在圖1中，調節閥1的閥蓋開啟角度，即可調節流經管路的氣流量大小；關閉閥2和閥4，通過放氣閥3可以給機械泵Ⅲ的入口放成大氣；通過放氣閥5可以調節容器內的真空度。
3.定量充氣，在玻璃閥的柱塞上有個一定體積的小洞，當小洞轉向右邊和高壓氣瓶連通時，小洞中就可充滿高壓氣體；當它轉向左邊和真空容器連通時，就把該體積的高壓氣體放進容器中去，這樣就起到了定量充氣的作用。
真空閥門的種類繁多，通常按閥門的職能、結構型式、驅動方式、材料和用途進行分類。
參數定義
1.公稱通徑：(nominal diameter)，又稱平均外徑(mean outside diameter)，表示符號DN，就是各種管子與管路附件的通用口徑。同一公稱直徑的管子與管路附件均能相互連接，具有互換性.它不是實際意義上的管道外徑或內徑，雖然其數值跟管道內徑較為接近或相等，為了使管子、管件連接尺寸統一，采用公稱直徑（也稱公稱口徑、公稱通徑)。例如焊接鋼管按厚度可分為薄壁鋼管、普通鋼管和加厚鋼管。其公稱直徑不是外徑，也不是內徑，而是近似普通鋼管內徑的一個名義尺寸。每一公稱直徑，對應一個外徑，其內徑數值隨厚度不同而不同。公稱直徑可用公制mm表示，也可用英制in表示。管路附件也用公稱直徑表示，意義同有縫管。
2.公稱壓力：(Nominal pressure)，表示符號PN，在一定溫度下應用時允許的最大工作壓力。對碳鋼閥體的控制閥，指200℃以下應用時允許的最大工作壓力；對鑄鐵閥體，指120℃以下應用時允許的最大工作壓力；對不銹鋼閥體的控制閥，指250℃以下應用時允許的最大工作壓力。當工作溫度升高時，閥體的耐壓會降低。
例如，公稱壓力為6.4MPa（PN64）的碳鋼控制閥，用于300℃時的耐壓為5.2MPa，用400℃時的耐壓為4.1MPa，用于450℃時的耐壓為2.9MPa。因此，控制閥公稱壓力的確定不僅要根據最高工作壓力，還需根據最高工作溫度和材質特性，而不僅僅只需滿足公稱壓力大于工作壓力。